La fecundación in vitro permite tratar diferentes formas de infertilidad ya sean debidas tanto a esterilidades masculinas como femeninas. Se indica especialmente en los siguientes casos:
- Infertilidad tubárica
- Patologías leves del líquido seminal
- Infertilidad idiopática o de causa desconocida (SCD)
- Después de repetidos fallos con inseminación intrauterina

La inducción del crecimiento folicular múltiple se realiza de la siguiente manera:
Inicialmente se efectúa una supresión (desensibilización hipofisiaria). De esta forma la función ovárica viene disminuida de la regulación normal endocrina y puede, por lo tanto, ser controlada perfectamente. Después se comienza la estimulación ovárica mediante la suministración de gonadotropinas (FSH o hMG) pudiéndose llevar a la maduración más folículos en un único ciclo. Durante esta fase la paciente viene controlada mediante ecografías y dosajes hormonales.



Al final, y cuando un número adecuado de folículos alcanza un nivel de crecimiento suficientemente adecuado y los dosajes hormonales son acordes, se realiza la inducción de la ovulación mediante la suministración exógena de la gonadotropina coriónica humana (HCG)
La posibilidad de obtener más ovocitos en un único ciclo de tratamiento resulta particularmente importante para la consecución del embarazo. Sólo una pequeña parte de los ovocitos producidos será de hecho capaz de formar embriones vitales. Cuanto más alto sea el número de ovocitos a disposición mayores serán las posibilidades de obtener embriones de buena calidad para la transferencia. En el caso de que se formen embriones en exceso, estos podrán ser congelados (ver crioconservación). Es necesario aclarar que la Unidad de Reproducción Asistida Clínica Rincón se ceñirá exclusivamente a la  legislación pertinente que se encuentre en vigor en el momento.   
La fecundación in vitro se puede realizar también sobre el ciclo natural de la mujer (sin la inducción del crecimiento folicular múltiple). En este caso particular viene monitorizado y recogido un único folículo que produce fisiologicamente la paciente en su ciclo natural. Con esta técnica no se necesita administrar fármacos y se puede considerar como una opción diferente para los siguientes casos:
- Pacientes con reserva ovárica muy reducida (dónde se obtendrían muy pocos folículos aunque se administrasen altas dosis de fármacos).
- Después de repetidos intentos fallidos de FIVET.
- Combinándolo con una transferencia de embriones congelados.
Esta metodología permite normalmente recuperar un único ovocito y no garantiza consecuentemente la obtención de un embrión y la posibilidad de realizar la transferencia embrional. Ofrece sin embargo la ventaja de ser sencilla y poco invasiva para la paciente y puede repetirse durante ciclos sucesivos sin la necesidad de efectuar pausas. El ovocito seleccionado naturalmente del ovario podría ser de mejor calidad y por lo tanto, podría ser más susceptible de ser fecundado, tendría mayores posibilidades de formar un embrión vital y evolutivo y por lógica, presentaría mayores posibilidades de implantarse.

Treinta y seis horas después de la inducción de la ovulación se realiza la recogida ovocitaria. Esto implica la aspiración de todos los folículos presentes por vía vaginal y bajo control ecográfico. Para esta intervención se utiliza una aguja conectada a una bomba de aspiración y el líquido folicular que contiene el ovocito viene recogido en probetas mediante un sistema de tubos. El contenido de los líquidos foliculares viene examinado bajo el microscopio y los ovocitos presentes son recogidos con una pipeta de vidrio. Esta simple técnica de cirugía se realiza normalmente bajo anestesia local y la paciente recibe el alta pocas horas después de la recogida. Es igualmente posible usar una pequeña sedación general gracias a la disponibilidad de un equipo de anestesistas disponibles.

El líquido seminal del varón se trata adecuadamente con el objeto de seleccionar los espermatozoides mejores (en referencia a la morfología y la movilidad). Estos espermatozoides elegidos se ponen en contacto con los ovocitos recogidos que aún presentan las células que los rodean protegiéndolos y permitiendoles madurar (células del cumulus y de la corona radiata). Para que ocurra la fecundación, los espermatozoides deben penetrar estas células hasta llegar a la cubierta ovocitaria (zona pelúcida); sólo un espermatozoide penetrará la membrana plasmática del ovocito (oolema) y se desencadenará la reacción cortical, dicha reacción evita la penetración de más de un espermatozoide en el ovocito para asegurar la correcta ploidía del futuro zigoto. Una vez en el interior, el espermatozide inicia una serie de reacciones bioquímicas que activan el ovocito para conseguir la fecundación. De media se fecunda entre el 60%-70% de los ovocitos. El exito de esta fase puede variar notablemente entre casos independientemente de la calidad y aspecto de los gametos. Algunas explicaciones ante la ausencia de fertilización son las siguientes:
- Incapacidad de los espermatozoides (a pesar de ser de buena calidad en lo referente al número, morfología y movilidad) de penetrar las barreras ovocitarias.
- Ovocitos no susceptibles de fecundación por su inmaduridad.
- Bajo número de ovocitos a disposición.



La FIVET resulta por lo tanto poco eficaz en los casos de infertilidad masculina severa debido a la incapacidad de los espermatozoides de atravesar las barreras ovocitarias. En los últimos años, se han desarrollado nuevas técnicas de micromanipulación de gametos para superar dichas barreras. Hasta el inicio de los años noventa, con la puesta a punto de la técnica ICSI no se podían resolver esterilidades de tipo andrológico. Ver ICSI.

La transferencia embrional consiste en depositar los embriones obtenidos mediante un catéter sutil y blando dentro de la cavidad uterina. En la mayor parte de los casos la transferencia es rápida e indolora.
El número de embriones que se transfieren depende de la calidad propia de los mismos, del número total de embriones obtenidos, de la edad de la mujer, del número de intentos de reproducción asistida precedentes y de otros factores de riesgo. En las mejores condiciones se transfieren un máximo de dos embriones. Este número permite maximizar las posibilidades de exito reduciendo a su vez el riesgo de embarazos múltiples. Denotamos que la Unidad de Reproducción Asistida Clínica Rincón se atendrá rigurosamente a la legislación vigente. El embrión transferido en cavidad uterina continuará creciendo durante 2-4 días para salir posteriormente de su cubierta (zona pelúcida) e implantarse en la pared del útero.
Aunque la implantación ocurre pocos días después de la transferencia, se necesita esperar 13 días para verificar el exito del tratamiento mediante la medición en sangre de la paciente de la hormona beta-HCG (hormona producida por el embrión tras su implantación). Los mecanismos que regulan la implantación son escasamente conocidos. Esta fase es la más selectiva del ciclo de tratamiento y depende de la naturaleza intrínseca de los embriones obtenidos; dicha naturaleza está unida sólo en parte a la morfología de los mismos.